Tras dejar atrás la puerta Norte de la Base la siguiente visita al exterior de Edwards me llevaba hasta la puerta Oeste de la misma para poder contemplar el famoso "Century Circle".
Creado por el Museo del Centro de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea esta exhibición se inauguró en el año 2007 y consta de una torre de Control restaurada y de 6 aeronaves de la "Serie Century" instaladas alrededor de la misma.
Las aeronaves de la "Serie Century" es el nombre popular dado a un grupo de aviones de combate estadounidenses que van del F-100 al F-106, todos diseñados entre 1950 y principios de 1960.
Aunque el nombre realmente hace mención a las aeronaves que van del F-100 al F-109 no se incluyen modelos que no pasaron la fase de prototipo y no llegaron nunca, por tanto, a ser operativos. Conozcamos a estos ejemplares, representantes de una estirpe de aparatos exitosos y, para su época, avanzados diseños, eso sí, con algunas "precauciones":
- Lockheed F-104 Starfighter (USAF: 56-0790):
- Republic F-105D Thunderchief (USAF: 61-0146):
- Convair TF-102A Delta Dagger (USAF: 54-1353):
- Convair QF-106B Delta Dart (USAF: 59-0158):
- North American F-100 Super Sabre (USAF: 52-5755):
- McDonnell F-101B Voodoo (USAF: 58-0288):
Como genial bonus añadido a esta experiencia, a unos metros de este fantástico "Century Circle" se exhibe un ejemplar de los dos prototipos construidos por McDonnell Douglas de su YC-15 (72-1875) realizados para participar en el concurso de la aeronave que iba a reemplazar al C-130. Aunque al final no logró este objetivo sí que serviría de desarrollo para el C-17:
La tarde va cayendo sobre el desierto y es hora de dejar atrás otra jornada de experiencias aeronáuticas únicas y maravillosas. De regalo me llevo una puesta de sol que no creo que pueda mejorar en mucho tiempo.
