22 años del primer vuelo con combustible alternativo.

Hace 22 años, el día 15 de abril de 1988 en Rusia tuvo lugar lo que sería el primer vuelo del mundo llevado a cabo con combustible alternativo.

El Tu-155 "Laboratorio Volante" estaba dotado de motores experimentales que funcionaban con gas natural licuado e hidrógeno líquido.

El diseño de dicho aparato nacía con los parabienes del gobierno ruso, por cuanto se enmarcaba en la estrategia energética que había de plantearse para el futuro con los combustibles habituales entrando en declive y aumentando exponencialmente de precio.

LLegó a realizar más de 100 pruebas y vuelos de investigación que le hicieron desplazarse a lugares como Niza (Francia), Berlin y Hannover (Alemania) o Bratislava (Checoslovaquia).

Dichas pruebas han permitido el estudio del comportamiento de la aeronave con el uso de los citados combustibles y han generado valiosos resultados que son utilizados por el gabinete de diseño de Tupolev en la actualidad en el desarrollo de modelos más avanzados y eficientes dentro del denominado "Programa de desarrollo de la aviación civil en Rusia para 2002-2010 y para el período hasta el 2015" con la creación de modelos de aeronaves que utilicen el Gas Licuado como combustible.

Y sin embargo...vuela

El Airbus A380 es, en la actualidad, el avión de pasajeros más grande operado por las líneas aéreas comerciales: 525 pasajeros en la configuración típica, 560.000 Kgs. máximos al despegue, 73 metros de longitud, 24,1 metros de altura y una superficie alar de 845 metros cuadrados son algunas de las cifras de este mastodonte aéreo.

Por su parte, el Colomban Mc-15 Cri-Cri (conocido por Cricket) es el avión bimotor más pequeño del mundo: 3,9 metros de longitud, superficie alar de 3,1 metros cuadrados, 1 plaza, y un peso en vacío de 70 Kgs.

Dos aeronaves muy diferentes, enormemente diferentes, pero con una característica que les iguala: ambos vencen la ley de la gravedad y son capaces de elevarse en el aire a voluntad.

Y es que el mundo de la aerodinámica parte de una gran premisa: un objeto permanece en vuelo cuando la fuerza vertical que lo eleva es igual o mayor que la fuerza de su peso.

La fuerza vertical que permite esto depende del perfil alar (forma del ala) que crea la llamada fuerza de sustentación cuando el aire circula por ella. Es precisamente la forma curva de ese perfil la que hace que el aire pase más rápido por encima del ala que por debajo, lo que a su vez genera una diferencia de presión (menor encima del ala y mayor debajo) que hace que el ala tienda a subir.

Para hacer circular este aire será necesario generar una fuerza de tracción hacia delante venciendo la resistencia del aire, de tal manera que se genere la fuerza de sustentación suficente en el ala para vencer el peso del avión y de esta manera emprender el vuelo.

Cuando la tracción, la resistencia al aire, la sustentación y el peso están en equilibrio, el avión volará a una velocidad y altura constante.

Curiosidades Aeronáuticas (II)

- En los Junkers G.38 parte del pasaje viajaba dentro de las alas.

- El Macchi MC72 italiano consiguió en 1934 alcanzar los 709 Km/h.

- El sueldo diario de la acróbata aérea norteamericana Lillian Boyer, en 1935, era de 3.000 dólares.

- El DC-3 es uno de los aviones más famosos de la Historia de la aviación. Comenzó a producirse en 1935 y llegaron a fabricarse en los siguientes setenta años un total de 10.655 ejemplares, algunos de los cuales siguen volando en la actualidad.

- En 1936 comienza a producirse en Nueva Jersey la gasolina de aviación de 100 octanos.

- El Mustang P-51 voló en 1940, tras sólo 120 horas de diseño y 117 días de construcción.

- Los aliados fabricaron en 1944 un total de 167.654 aeronaves de todo tipo.

- En Junio de 1944, en las operaciones llevadas a cabo con motivo del desembarco aliado en las playas de Normandía se utilizaron 3.400 bombarderos pesados, 1.600 bombarderos medios, 5.400 cazas y 2.300 aviones de transporte.

-En 1948 entró en servicio del B-36, el más grande, pesado y capaz en carga de bombas que se ha fabricado nunca. Debido a su longitud, los tripulantes de desplazaban en una carretilla eléctrica desde el morro hasta la cola.

- Debido al bloqueo soviético de Berlín en 1948 los aliados crearon un puente aéreo que realizó más de 277.000 vuelos transportando más de 2,3 millones de toneladas al día de suministros de todo tipo.

- El Gobierno británico anuncia en 1957 el fin de la aviación militar. El futuro es para los misiles.

- Pocos años después, el Gobierno británico renuncia a desarrollar misiles balísticos a favor de aviones tripulados.

- En 1958, por primera vez, cruzan el Atlántico más pasajeros en avión que en barco.

- En la guerra de los “Seis Días” en 1967, la Fuerza Aérea Israelí destruyó un total de 350 aeronaves Egipcias, Sirias y Jordanas, perdiendo a cambio 19.

- El 27 de marzo de 1977 dos B-747 colisionaron en el aeropuerto de Tenerife “Los Rodeos” (Tenerife Norte en la actualidad) en lo que es, a día de hoy, el mayor accidente de aviación de la historia con 579 muertos en total.

- En 1979 el campeón ciclista Bryan Allen cruzó 37 Kms. sobre el agua para atravesar el Canal de la Mancha en un Gossamer Albatross. La hélice del Albatross funcionaba únicamente a pedales.

La Cobra de Pugachev

(Fotografía de Dmitry A. Mottl - Wikipedia)

El Sukhoi Su-35 es un caza de 4ª+ generación (la más avanzada actualmente es la 5ª).Es un aparato de fabricación rusa derivado del modelo Su-27.

Está equipado con toberas con capacidad de giro y cambio automático de la fuerza de empuje que lo dotan de una increíble maniobrabilidad, lo que permite pilotarlo en todos los planos de vuelo (incluso a velocidades muy bajas) ejecutando figuras que parecen imposibles.

Sus gráciles evoluciones dejan boquiabierto a todo aquél que las contempla en las numerosas exhibiciones a las que acude.

Sin embargo, no se debe olvidar que es una sofisticada máquina de guerra pensada para alcanzar su meta de la forma más rápida y certera, obteniendo el mejor resultado, que no es otro que el de destruir antes de ser destruido.

Aún teniendo en cuenta la interminable capacidad del intelecto humano para crear máquinas de matar, no podemos dejar de asombrarnos por las evoluciones que son capaces de conseguir aparatos como éste, evoluciones como la maniobra "Cobra de Pugachev", que se realiza levantando el morro del avión hasta alcanzar un ángulo de 120º, bajando la velocidad de manera espectacular pero manteniendo la altura.

Debe su nombre a Victor Pugachev, primer piloto que realizó esta maniobra en 1989 en París.

En el siguiente vídeo se puede apreciar mejor el potencial de este aparato y la ya famosa maniobra:

Emergencia: Cenizas a las dos.

El espacio aéreo de gran parte de Europa se encuentra cerrado con motivo de la erupción del volcán Eyyafyatlaekud en Islandia.

El problema viene generado, sobre todo, por las cenizas volcánicas, pero ¿qué puede suceder exactamente debido a ellas?

La columna de humo que surge del volcán ha alcanzado 8 kms. de altura expulsando una densa capa de cenizas que en contacto con los aviones en vuelo pueden tener varias consecuencias: Deterioro de la electrónica de a bordo, problemas en las telecomunicaciones y uso de la radio, visibilidad reducida a media-corta distancia, partículas en suspensión que al depositarse sobre el parabrisas impiden la correcta visibilidad de los pilotos, y, lo que es más importante, fallos en el motor por la ingesta de dicha cenizas, que alcanzarían partes sensibles de los mismos que están preparadas para recibir "aire limpio" y no estas partículas, lo que puede provocar perdida de tracción y rotura del motor. Si esto sucede en varios motores la catástrofe es segura.

Entre los incidente más famosos en los años 80 dos aparatos sufrieron percances por la acción de cenizas volcánicas. En un caso, el fallo afectó a todos los motores de un aparato a gran altura (8.000 metros). El avión comenzó a caer, porque no había ningún motor de tracción. Pero los pilotos a una altura de unos 4.000 metros se las arreglaron para conseguir arrancar los motores, consiguiendo nivelar al aparato a 2.00 metros. En otro caso, fallaron uno tras otro cuatro motores, cayendo el aparato y consiguiendo el piloto activar tres de ellos aterrizando en Yakarta. Este caso es el denominado "Incidente de Yakarta" tras el cual se modificó la normativa aérea para tener en cuenta la incidencia de la actividad volcánica.

El 15 de diciembre 1989 un Boeing-747 que volaba de Amsterdam, y que llevaba a bordo 231 pasajeros y 13 miembros de la tripulación, cuando se encontraba a una altitud de 7.500 metros, a 240 km del volcán Ridout, fué afectado por la nube de cenizas generada por éste, parando los cuatro motores en un período de ocho minutos, cayendo el aparato. Cuando los pilotos pudierno reiniciar los motores la altitud era menos de 2.000 m. El avión aterrizó en Anchorage (Alaska, EE.UU), tras lo cual fueron extraídos más de 80 kg de ceniza volcánica de cada turbina.

Este volcán ha lanzado cenizas a una altura de 15 Kms. en el año 2009.

En cualquier caso, y a los efectos de garantizar la seguridad de los vuelos, se entiende perfectamente la media, pese al caos generalizado que se ha desatado.

Los vulcanólogos y sismólogos creen que la erupción podría durar meses. Además, existe el temor de que esta erupción pueda despertar a su hermano mayor, el Katla, situado un poco al este.

La naturaleza escapa al control de los hombres.

Primer vuelo de avión solar.

El pasado 7 de abril realizó su primer vuelo el "Solar Impulse", el primer avión mundial que funciona gracias a la energía del sol, obtenida a través de 11.628 células solares que mueven 4 motores eléctricos dotado cada uno de 10 caballos de potencia almacenada en baterías de litio.

El proyecto ha requerido 7 años de trabajo y previamente se había realizado una intentona durante el mes de Diciembre-2009 durante la cual el aparato se elevó un metro del suelo recorriendo una distancia de 350 metros.

Ahora, se ha relizado un "auténtico vuelo" de 87 minutos a 1.200 metros de altura.

Dentro de este ambicioso proyecto, el objetivo a 3 años vista es conseguir dar la vuelta al mundo sin escalas.

Parafraseando a Neil Armstrong: "este es un pequeño vuelo para un hombre, pero un gran salto para la humanidad".

Curiosidades Aeronáuticas (I)

- En 1910 fue muy criticado un vuelo experimental de observación del ejercito británico porque “asustaban sin necesidad a los animales del Regimiento de Caballería”.

- El Guernica de Picaso quiere representar el horror vivido en dicha ciudad cuando fue reducida a escombros en abril de 1937 por los bombardeos de los aviones Heinkel He 11 y Ju 52.

- En la Segunda Guerra Mundial los bombardeos británicos, mediante la denominada técnica “tormenta de fuego”, hicieron que, en la terriblemente devastada ciudad alemana de Hamburgo, se llegaran a alcanzar los 1000° C.

- El primer caza a reacción, el Messerschmit 262 “golondrina” entró en servicio con la Luftwaffe alemana (Fuerza Aérea) relativa y afortunadamente tarde para desequilibrar el signo de la guerra, que se decantaba claramente a favor del bando aliado. Aún así, consiguió derribar un total de 427 aeronaves aliadas.

- En 1987 una gran cantidad de cargos públicos rusos fueron destituidos. La razón: el piloto alemán de 19 años Mathias Rusk aterrizó en la famosa Plaza Roja de Moscú con su pequeña aeronave (Cessna 172) burlando al que se suponía como uno de los espacios aéreos más inexpugnables del mundo .

- El primer aeroplano de construcción totalmente británica (1909) pesaba 180 Kgs., incluido su piloto y se propulsaba por un pequeñísimo motor de 9 Cv.

- Benito Laygorri recibe el primer título de piloto de España en 1910.

- Charles Stewart Rolls se fracturó el cuello en 1910 en una accidente de aeroplano. Fue la primera victima británica de la aviación. Se trataba del famoso fabricante de la marca de automóviles Rolls Royce.

- El primer giro aéreo de 360°se realizó en septiembre de 1913.

- La mascota del Escuadrón Nº. 1 de la RAF, un fox terrier, es considerada el antecedente de Snoopy.

- El Fokker E111 fue el primer avión que portó una ametralladora sincronizada con el giro de la hélice.

- Roland Garros fue el primer as (cinco derribos confirmados) de la aviación francesa.

- El primer aterrizaje sobre un portaviones lo conseguiría el piloto E.H. Dunning el 2 de agosto de 1917, muriendo cinco días después intentando repetirlo.

- Gran Bretaña poseía en 1918 más de 22.000 aviones y 103 dirigibles

- En 1919 el avión comercial (14 plazas) Pullman estaba decorado con cojines, cortinas y candelabros.

- El 7 de Abril de 1922 se produce el primer choque aéreo de dos aviones comerciales en vuelo entre un DH.18 de Daimler Airways y un Farman Goliath.

Liga Nacional de Paramotor y Campeonato de Extremadura

Los próximos días 24 y 25 de Abril se celebrará en Alburquerque (Badajoz) Prueba Puntuable para la Liga Nacional de Paramotor y Campeonato de Extremadura.

En conjunción con la misma se lleva a cabo una Concentración de Paramotores recorriéndose la conocida como "Ruta de los Castillos" que jalonan los alrededores de esta bella localidad y sus hermosos paisajes naturales que a buen seguro harán las delicias de aquellos que se animen a volar por aquí. Además, para el público en general se ofertarán vuelos biplazas a precios económicos.

La prueba debería haberse realizado los pasados día 6 y 7 de marzo, pero las adversas condiciones climatológicas hicieron que se pospusiera la misma, comunicándose ahora estas nuevas fechas de celebración.

Más información en el teléfono 617-383746 o en paramotor@helicesjuanbur.com

La Conquista del Aire: Linea cronográfica de la consecución de un sueño.

No estábamos allí, pero es casi seguro que uno de los primeros sueños que tuvo el hombre primigenio le hizo alzar la vista hacia el cielo contemplando el vuelo de los pájaros y desear en ese momento convertirse en uno de ellos.

En las más antiguas religiones existían representaciones con forma de hombres alados (Babilonia y Asiria).

Desde la antigua Atenas nos ha llegado hasta hoy la leyenda de Dédalo e Icaro y sus alas de plumas imposibles para escapar de la cárcel de Minos, en Creta, leyenda que seguramente representaba el deseo humano de huir de la verdadera cárcel que suponía el estar anclado al suelo para liberarse surcando el espacio.

Idénticas esperanzas encontramos en la "Historia verdadera" de Luciano Samosanto (siglo II d.C.), en la muerte en 1050 de Oliverio de Malsmebury cuando se estrelló al saltar desde una torre con dos grandes alas construidas por él y atadas a sus brazos, el intento fracasado de Roger Bacon en el año 1200 de construir una máquina voladora similar al sistema utilizado por la aves para volar, etc. La lista es interminable, lo que demuestra realmente que el sueño de alcanzar el cielo nunca ha cesado en la mente de los hombres.

Mención aparte merece Leonardo da Vinci, que en 1486 puso sus inmensas e incansables dotes en el estudio del vuelo humano, aplicando gran racionalidad en dicho estudio, que sin embargo no llegaría a completarse con efectividad por las imposibilidades técnicas de su época (el primer paracaídas de la historia se basaba en los estudios de este Renacentista inabarcable).

En la cronología humana de la búsqueda del aire se escriben los nombres de Roberto Hooke, Francisco de Lana y sus esferas de cobre, Bartolomé Lorenzo de Gusmao y su hipotético vuelo en globo ante el rey de Portugal, Jose Galiendo y su obra "El arte de navegar en el aire" donde se se comenzaba a hablar de globos y gase.

En 1766, Enrique Cavendish descubre el hidrógeno y en 1782 Jose Montgolfier llenó un saco de seda quemando aire debajo y observando como alzaba el vuelo.

Los primeros pasajeros aéreos de los hermanos Montgolfier fueron una oveja, un gallo y un pato, pero el honor de ser los primeros hombres que alzaron el vuelo les correspondió a Francisco Pilatre de Rozier y al marques de Arlandes, que el 21 de noviembre de 1783 realizaron un vuelo de 25 minutos en globo sobrevolando París y aterrizando de una pieza.

Desde ese momento ya no hemos dejado de volar aunque el sueño de alcanzar metas más altas aún continúa en nuestra mente.

Quién sabe, quizás algún día se cumpla en sueño de Dédalo e Icaro y podamos hacerlo con nuestras propias alas. Mientras tanto, seguiremos utilizando la técnica para hacer posible ese milagro que ahora ya no nos parece tan lejano: volar.

Asociación Tigre de la OTAN

La Asociación Tigre de la OTAN comenzó a gestarse en 1960, cuando los escuadrones 74 de la USAF y 79 de la RAF decidieron reunirse con fines sociales para compartir ideas, experiencias y algún que otro whisky.

La experiencia se repetiría en 1961 con la inclusión de un escuadrón Francés, y en vista de los resultados obtenidos tanto en el plano social como operativo se decidió continuar con la misma en años posteriores con la denominación "Tiger Meet" o "Reuniones de Tigres" en alusión a que las unidades participantes tenían como emblema al tigre, que en las sucesivas ediciones incorporaría a unidades de la OTAN provenientes de otras naciones.

En 1977 se estableció el Trofeo SILVER TIGER como reconocimiento a la profesionalidad y espíritu demostrado por los escuadrones. Este trofeo se otorga anualmente siguiendo las reglas establecidas por la Asociación.

El tigre, símbolo del Tiger Meet, es admirado desde antaño por su extraordinaria capacidad, su fuerza, su inteligencia, su velocidad, su astucia y su habilidad para la caza.

Hoy día, con las Tiger Meet se siguen fomentando las relaciones sociales entre aliados de la OTAN, pero además, durante los días en que se celebran las mismas tienen lugar numerosos ejercicios militares de los que se obtienen gran cantidad de datos, reflexiones y experiencias tendentes a mejorar la capacidad de las unidades participantes, así como se conseguir una mayor integración y entendimiento entre las variadas unidades nacionales que dan lugar al componente aéreo multinacional que integra la OTAN.

A esta fecha los miembros de hecho de la Asociación son las siguientes unidades:

9th Fighter Squadron
• United States Air Force

Squadron de Chasse 01.012 'Cambrésis'
• Armée de l'Air

31ste Smaldeel
• Luchtcomponent van de Belgische Krijgsmacht

No. 230 Squadron
• Royal Air Force

Esquadra 301
• Força Aérea Portuguesa

Flottille 11F
• Aéronavale

No. 814 Naval Air Squadron
• Royal Navy / Fleet Air Arm

192nci Filo
• Türk Hava Kuvvetleri

Escuadrón 142
• Ejército del Aire

Escadron de Chasse 05.330 'Côte d'Argent'
• Armée de l'Air )

313 Squadron
• Koninklijke Luchtmacht

Aufklärungsgeschwader 51
• Luftwaffe

Staffel (Jagdbombergeschwader 32)
• Luftwaffe

494th Fighter Squadron
• United States Air Forces in Europe

331. letka bitevnich vrtulniku
• Vzdusné Síly ACR

12° Gruppo
• Aeronautica Militare Italiana

338 Skvadron
• Kongelige Norske Luftforsvaret

155° Gruppo ETS
• Aeronautica Militare Italiana

1st Squadron NAEWF
• North Atlantic Treaty Organisation (NATO)

Flieger Staffel 11
• Schweizer Flieger und Fliegerabwehrtruppen

391st Fighter Squadron
• United States Air Force

No. 439 Squadron
• Canadian Armed Forces

VP-8
• United States Navy

393rd Bomb Squadron
• United States Air Force

41. Stihaci Letka
• Vzdusné Síly ACR

37th Bomb Squadron
• United States Air Force

120th Fighter Squadron
• United States Air Force, Colorado ANG

No. 1 Squadron
• Bharatiya Vayu Sena - (Indian Air Force)

1 Stihaci Letka
• Armady Slovenskej Republiky Velitelstvo Vzdusnych Sil- (Slovakian Armed Forces - Combat Air Force)


Los escuadrones que participan en tigermeet son:
SQN PAIS Nº/AVIÓN
142 SQN ESPAÑA 4/ MIRAGE F-1
192 SQN TURQUÍA 4/ F-16
1/12 CAMBRESIS FRANCIA 4/ MIRAGE 2000
EC05 330 FRANCIA 2/ MIRAGE 2000 + 2/RAFALE
321 SQN ALEMANIA 4/ TORNADO
31 SQN BELGICA 4/ F-16
301 SQUADRA PORTUGAL 4/ F-16
SQN 1 OTAN AWACS
TRW 51 ALEMANIA 3/ TORNADO
338 SQN NORUEGA 4/ F-16
231 SQN REPÚBLICA CHECA 4/MI24 + 1/ MI17
230 SQN REINO UNIDO 2/ PUMA

Las siguientes fotografías tuve la ocasión de realizarlas en el Tiger Meet celebrado a lo largo de Julio de 2002 en la Base Aérea Portuguesa de Beja, evento que tuvo lugar en conjunción con la celebración del 50º Aniversario de la Fuerza Aérea de Portugal.